来人是个三十来岁的女官，鹅蛋脸、柳叶眉，鬓边一粒青色小痣，很有江南女子的秀婉。
沈氏上前一步，迟疑道：“可是忍冬姐姐？”
兰漪漪听她娘话音，便明白这位女官就是姑姑当年唯一带进东宫的自己人。
听说姑姑去金陵伸冤时，顾念老父病倒在床，不敢将亲信全部带走，除了十几个可靠的世奴，便只选了一个贴身的大丫鬟同行。
世奴们是男子，进不了东宫，能留给姑姑的也唯有这个丫鬟。
那女官抿唇浅浅一笑：“正是忍冬，见过沈大姑娘。”
沈氏脸上一红。
她和兰自芳自小定亲，两家都是常来常往的。
“大姑娘如今是我家的公夫人了，可惜娘娘没能喝上一杯认亲茶，改日见着了娘娘，夫人可一定要补上才行。”
“自是、自是应当的。”
她是做了母亲的人，商场上也是叱咤一方的巨贾，不想骤然见了少时旧人，却生起了少女的羞怯。
兰漪漪瞧得新鲜，却见忍冬道：“这便是大小姐吧？”
她眼中露出惊艳之色，由衷道：“这样钟灵毓秀的俊俏小姑娘，许多年不曾见过了！娘娘见了一定欢喜。”
兰漪漪腼腆一笑，乖乖蹲身见礼。
她这一点最好，父母跟前熊得能上房，去到外头却能让人人都夸一句“落落大方”。
“奴婢是兰家旧仆，当不得大小姐的礼。”
忍冬伸手将她拉起，又仔细端详了好一会，点头道：“大小姐规矩学得很好，不用另外再派人来教。”
寒暄的话说完，便要开始交代正事。
忍冬示意沈氏将下人屏退，这才道：“宫里赐下的人，娘娘率先筛过了，可以放心使唤，只是别安排要紧的事。”
兰自芳道：“那两个犯官女眷……”
忍冬正色道：“都是冲着公爷来的，这还只是第一步试探。宫里不许他们放肆，公爷在宫外，自是惹眼。”
她说着去看沈氏，神态平和：“娘娘说，家里一向子嗣艰难。老太爷成婚八年才有了她，又过了三年才有公爷，老太爷也从未说过纳妾之言。就是老夫人仙逝，他也是独自抚养一双儿女，没动过续弦的念头。爱重妻房是兰家家风，至于男孙后嗣，全凭天意，绝不怨怪妇人。”